Драгоценные камни или, как их еще называют, самоцветы, известны человечеству не одно тысячелетие. Их красота всегда завораживала людей. Владели драгоценными камнями в основном знатные и богатые люди, а наиболее красивые и крупные самоцветы блистали в коллекциях королей и королев. Раньше не было стереотипа, что драгоценные камни подобает носить только дамам, и мужчины украшали себя самоцветами так же часто, как и их спутницы.

Дошедшие до нас из древности ювелирные камни очень красивы, хотя методы огранки того времени нельзя назвать совершенными. А все дело в том, что какая бы ни была огранка, рубин горит красным, сапфир сияет небесной синевой, изумруд светится зеленью, а бриллиант преломляет свет, заставляя его играть всеми цветами радуги. Драгоценные камни, вечные и непостижимо идеальные, настолько красивы, что вызывают трепет. Поэтому нет ничего удивительного в том, что люди издавна верят в их сакральную силу.

( Читать дальше )

Русское телевидение, Санкт Петербург

На круглой мраморной подставке, в одном из залов Смитсоновского института, в Вашингтоне, медленно вращается небывалой красоты камень, голубой алмаз, прославленный Blue Houp. Этот прекрасный бриллиант славится наложенным на него древним проклятьем. По преданию, всех, кто дотрагивался до камня или носил его, преследовали неудачи и неприятности до конца жизни.

Его печальная история, началась еще в 1642 году, когда, французский ювелир, а заодно и путешественник Жак Тавернье, либо купил, либо украл этот алмаз из индийского священного храма и привез его в Европу в качестве подарка королю Людовику XIV.
Людовик XIV пришел в восторг от красоты и размеров камня и, чтобы облагородить прекрасный алмаз, отдал его в огранку, после которой от 112 карат осталось только 67, зато камень стал бриллиантом и заиграл всеми своими многочисленными гранями.

( Читать дальше )

В 1719 году Великий император Петр I издал именной указ, в котором предписал хранить особо ценные вещи, которые принадлежат государству, в специальном месте. Позднее это место стали официально называть «Бриллиантовой комнатой». Именно в этой комнате с тех давних пор хранятся ювелирные парадные украшения, орденские знаки, государственные регалии, самородкидрагоценных металлов, редчайшие драгоценные камни и самоцветы, уникальные произведения искусства ювелиров, настоящие памятники истории государства Российского.

Указ Петра установил, что вещи, принадлежащие царской фамилии, в то же самое время являются и достоянием всего русского народа.

( Читать дальше )

Всю историю алмазов можно условно разделить на два обширных периода:
— до конца XIX века;
— после XIX века.

Подобное деление связано с открытием в 19 веке Южноафриканских алмазных копей. До этого алмазы добывались исключительно в Индии, преимущественно в копях Голконды. Именно в копях Голконды были добыты такие древнейшие знаменитые алмазы, как «Великий Монгол», «Кохинор», «Санси» и алмаз «Орлов». С каждым из этих алмазов связана трагическая история, а потому их известность в значительной степени превышает известность алмазов, добытых в Южноафриканских копях, несмотря на тот факт, что последние в значительной степени превосходят их по весу.

( Читать дальше )

Изначально кошачьим глазомназывали разновидность очень редкого драгоценного хризоберилла. Однако в наши дни «кошачий глаз» — это уже не название камня, а словосочетание, обозначающее любопытный эффект, который проявляется при полировке различных минералов. Эффект выражается в том, что внутри камня по центру проявляется узкая веретенообразная полоса, пропускающая свет, и это создает устойчивые ассоциации со зрачком наших пушистых любимцев.
Чаще всего,  кошачий глаз проявляется при обработке недорогих минералов, но и некоторые драгоценные камни, например, рубин, сапфир, турмалин также могут обладать данным оптическим эффектом. Следует отметить также, что драгоценные камни с прозрачной полосой внутри ценятся выше. Впрочем, наиболее широко распространен кварц как основной минерал — источник удивительно красивых и необычных «кошачьих глаз».

( Читать дальше )

Среди всех самоцветов самым ярким, пожалуй, является драгоценный камень рубин. И дело не только в цвете – от кроваво-красного до насыщенного розового. Рубин единственный из самоцветов, который может соперничать с самим алмазом. Рубин твердый, почти как алмаз, невероятно красивый, а о его магических свойствах ходит легенд даже больше, чем о магических свойствах алмаза. К тому же, как показывает история, рубин часто ценился гораздо выше, например, в Древнем Риме. И это неудивительно: крупные рубины встречаются в природе реже, чем алмазы.

Название драгоценного камня «рубин» произошло от латинского rubinus, что означает «красный». Не прижилось древнерусское название рубина «карбункул». Хотя другое название, употребляемое в Древней Руси — «яхонт». Фразу «яхонтовые вы мои» до сих пор можно услышать от некоторых сердобольных бабушек.

( Читать дальше )